正值深秋时节,天气渐渐转凉。
此时,蓝玉率领的大军距离京城应天仅剩百里之遥,按路程估算,大约三天内即可抵达。
此时,朱元璋已回到奉天殿中。
宫人侍女已在殿内增添了取暖的煤炉,炭火烧得通红旺盛。
身披铠甲的李景隆单膝跪地,朱元璋冷漠地注视着他:“朕命你前往湖广武昌。”
李景隆响亮回应:“微臣领旨!”
朱元璋对这位外甥孙颇为赏识,即使他老谋深算,也被李景隆的表象所蒙蔽,足见李景隆手段之高超。
除军事才能外,李景隆在为官及为人处世上几乎堪称无懈可击。
朱元璋开口道:“楚王在武昌闹出不少乱子,这是都察院的奏报,你自己拿回去细读。”
“另外,朕赐予你王命旗牌,你在武昌之事可以自行决断!”
“遵命!”
当李景隆回到府邸,翻开奏报逐字阅读后,他愕然不已。
楚王乃朱元璋的第六子,曾建立赫赫战功,如今却在武昌恣意妄为到了如此地步!
朱元璋只让他去武昌,但对于如何处置楚王,却没有明确指示。
那朱元璋的真实意图究竟是什么呢?究竟要如何处置楚王?
“老爷,您怎么又皱眉头了?”
李景隆的妻子袁氏正在为他泡茶。
李景隆烦躁地道:“你们女人家懂什么?”
“皇上任命我为钦差大臣,手持王命旗牌前往武昌整顿纲纪。”
袁氏一听,满心欢喜:“这不是好事吗?这表明老爷您在皇上心中的地位稳固啊!”
李景隆嗤之以鼻:“皇上让我去收拾楚王,收拾他的亲儿子!我该怎么办?楚王在武昌违法乱纪,欺压良善,鱼肉乡里,横行霸道,种种恶行无所不为,如果是其他人做出这些事,你说皇上会不会杀?必定是要杀的!”
“可楚王毕竟是他的亲生儿子,皇上一生最为看重亲情,尤其是如今垂垂老矣。”
“我真的要是动手惩治楚王那个家伙,估计我也回不来了,只能死在武昌了。”
袁氏听罢,也轻轻皱起了眉头:“那就别管了呗。”
李景隆反驳道:“如果不管,皇上又何必召我入宫,还赋予我如此大的权力?难道是让我去武昌游玩寻乐吗?”
袁氏愤慨地说:“这样不行,那样也不行,那你为何要接下这个职务?”
李景隆大声嚷道:“你以为我想接吗?接手之后才察觉此事复杂难办,我只是想在皇上面前有所表现罢了。”
“谁能料到会发生这样的大麻烦呢?如果不能给皇上一个满意的解决方案,我这五军都督府大都督之位,恐怕就要拱手让人了。”
他揉搓着酸痛的眉心,满心烦躁。
李景隆神情极其严肃地对袁氏强调:“这件事目前只有我们两人知晓,你要管好嘴巴,若皇上家丑外扬,那我们的后果就不止是丢官那么简单,明白了吗?”
袁氏并不愚钝,深知事情的严重性,同时心中暗喜,皇上能如此坦诚相告,足见对自己丈夫的深深信赖。
朱怀甫回到庭院,还未及稍作休息。
胡青璇即刻带领几名使臣前来拜访。
众人见到朱怀,纷纷抱拳行礼。