秀王与三皇子差了八岁,几乎没有相处过,他一直以来的印象中这个弟弟只是个小娃娃罢了。
如今,三弟还是一张尚未褪去稚气的脸,可他已经成了嫡皇子,成了任何人都无法忽视的存在。
秀王又想到了二弟,陈熠,熠熠生辉,熠熠发光。
三弟陈佑,少灾少难,得上天庇佑。
只有他,名「平」,平平无奇的「平」。
他早该认清的,而不是等到今日,叩拜过新皇后。
周皇后此时也在不着痕迹观察秀王,见他虽关注儿子,神色还算平静,便弯了弯唇角。
身在后宫,育有皇子,要说不在乎当皇后,不在乎儿子当太子,显然是骗人的。但她也不愿做赶尽杀绝之人,只要秀王安安分分当他的亲王,将来该有的体面都不会少。
真说起来,因为兴元帝对后宫态度冷淡,嫔妃们根本没有争宠的机会。这带来的好处就是各宫犯不着死去活来,嫔妃们也没磨练出铁石心肠。
拜贺结束,引礼引秀王等人离去,三皇子回头看周皇后。
周皇后冲儿子点点头,示意他注意言行。
三皇子忙回过头去,规规矩矩离开。
之后几日再有一些章程,至此后位空悬近二十载后,后宫终于迎来了新主人。
接下来兴元帝没有提立储的事,而是继续忙碌一年一度的冬至祭天大典。
冬至祭天是一年中非常重要的典礼,也要提前开始各项章程。等到祭天前一日兴元帝还要离开皇宫,入住斋宫。
祭天当日,寅正一刻兴元帝便要穿上祭服,前往祭坛。
如此一通忙碌下来兴元帝瘦了好几斤,再处理一些政事就到年底了。
眼看除夕宫宴的日子要到了,太后命人把兴元帝请来慈宁宫。
「母后叫儿子来,有什么事?」
「再过不久,就是除夕宴了吧。」太后抬抬眼皮,「哀家就是问问,今年那丫头还不来?」
许是宫中出事那日受了惊吓,太后这些日子恹恹的,就连册立继后都没怎么关心。
兴元帝担心母亲的身体,时常叫太医来把脉,却不见什么效果。如今听太后问起辛柚,不觉有些高兴。
母后这是恢复精神了?
「哀家从未见过脾气这么倔的小姑娘,皇帝你就由着她没名没分这么混着?」
「儿子这一直忙着,等回来好好说说她。」
「也别说回来,今年的除夕家宴让她必须参加。宫中都有皇后了,她一点规矩不讲,将来能有什么好处?」
兴元帝听出来,太后这是想缓和关系,又抹不开脸。
第一年拔腿走了,第二年不来,这第三年宫中有了新后,正好是个台阶让阿柚下了。
兴元帝想,今年确实是个机会,总不能阿柚年年不参加除夕宴。
「儿子会对她说。」
太后这才满意:「皇帝去歇着吧,这些日子都累瘦了。」
「母后也好好休息,儿子看您近来有些没精神。」
太后眼神闪烁,并不承认:「哪有,哀家精神着呢。」
兴元帝离开慈宁宫时想,母后确实有些不对劲。
要知道平日母后有个头疼脑热,恨不得敲锣打鼓让他知晓。
莫非有心事?
兴元帝闪过这个念头脚下一顿,随后恢复如常,返回乾清宫。
「传长乐侯进宫觐见。」
兴元帝闭目养神,手指轻轻敲击着宝座扶手。
没等太久,贺清宵到了。
「臣贺清宵见过陛下。」